4 mars 2007
Aujourd'hui, depart a 9h30 pour une demi journee de downhill en mountain bike, qui consiste, pour les non anglophones, a descendre une montagne a velo. L'avantage: pas de montees, donc pas trop d'efforts, donc moins de transpirations, donc moins de frais de laundry vu qu'on pourra peut-etre mettre les meme habits demain...
Bien qu'on ait a vrai dire aucune experience dans ce domain, j'ai pas choisi l'itineraire le plus facile, mais un niveau intermediaire, afin d'etre sur qu'on aura vraiment un peu de descente et de vitesse.
On se retrouve donc a 8, un couple suedois, un couple anglo-americain, un couple germano-suisse(allemand) et nous. On nous explique rapidement le deroulement de la journee.
Le depart se situe sur une montagne, a 1600m d'altitude, et l'arrivee est au bord d'un lac, a 400m. Le couple germano-suisse(allemand) fait la montee a pied et la descente a velo, autant dire tout de suite, des fous !!! Le trajet est d' environ 25 km. Les chemins sont au milieu de la nature, mais on a pas vraiment le temps de regarder autour de nous, il faut bien se concentrer pour pas tomber. Le chemin est tres sec et poussiereux (on a pas de lunettes, donc bonjour les yeux) et les voitures qui l'empruntent ont trace de profondes tranchees avec leurs pneus (pendant la saison des pluies). De temps a autre, on croise des gars en motocross (les veinards) et quelques thais qui montent au milieu de la montagne avec leur scooter 100cc... Il s'agit donc de bien faire attention a rester sur une bande de terre, meme dans les virages. Apres une premiere pause, notre guide nous dit que c'etait juste l'echauffement et que maintenant y'a la vraie descente qui va commencer. Yeeeaahhhh!
C'est a ce moment que le couple qui a decide de monter a pied nous rejoint deja. Je ne sais pas comment ils ont fait, mais c'est incroyable. En plus ils etaient pas content parce que la montee aurait du durer genre 2 fois plus de temps qu'ils ont mis (bon a voir a l'allure qu'ils marchaient, meme a velo j'aurais pas pu les suivre...).
A partir de ce point on a le choix entre 2 routes, une plus longues avec plus de montees et une plus courte avec presque pas de montees. A par nos amis sportifs, tout le monde choisi la plus courte evidemment.
Ca descend bien plus raide et y'a des gros cailloux sur la route. La position pour la descente est relativement fatiguante pour les bras et les cuisses (il faut etre en equilibre, avec le cul derriere la selle, pour avoir le centre de gravite le plus bas possible). A la prochaine halte, je distingue tout de suite a la tete a Sarah qu'elle appecie nettement moins la chose que moi. Je la cite : "C'est zero, je comprends pas qu'on puisse avoir du plaisir a faire ca, ou voit rien du paysage, on risque de se peter la gueule....". J'essaie tant bien que mal de la motiver (on est meme pas au quart de la descente) et on part pour le troncon suivant. Celui-la a des parties de montee qui me font bien suer (dans la brochure c'etait ecrit 99% de descente, ce qui est faux, on a en tout cas fait 10% de montee!). Heureusement, les etapes suivantes seront de la descente pure. A certains endroit on peut choisir de quitter la route pour prendre des "tracks", c'est a dire de tout petits chemins entres les arbres. Ceux-ci sont encore plus extremes, y'a beaucoup de racines et quelques troncs d'arbre qu'il faut franchir. On se separe pour quelques centaines de metres, les gars sur les tracks, les filles sur la route. Je m'en sort pas trop mal, avec quelques frayeurs tout de meme. Le sudeois est tombe, mais c'etait pas grave.
on arrive sans accident au bord du lac (juste une chute pour un des 2 autres gars) pour manger. Le couple germano-suisse, qui avait choisi le trajet le plus long est deja sur place, je sais pas comment ils ont fait...
On rentre a l'hotel avec quelques courbatures et un bon bleu au cul pour Sarah. En plus elle a fait un gros trou au derriere a ses pantalons preferes. Du coup elle est pas tres contente...
Le soir on va faire un tour a un marche qui se trouve dans un autre endroit de la ville. C'est un marche qui a lieu tous les dimanches et il etait tres different des autres marches, avec beaucoup d'arstisanat local, des musiciens de rues (avec des guitares parfois tellement desaccordees que ca fait saigner les tympans), pleins de stands de nourriture (on a achete des trucs un peu partout, meme trouve des especes de pralines-desserts au chocolat, j'en ai pris 4!). Dans le nord de la Thailande, on voit assez souvent des stands qui vendent toute sortes d'insectes grilles, mais ca ne me dit vraiment pas. Sarah etait presque tente d'essayer, mais je lui ai dit que je l'embrassais plus pendant une semaine si elle bouffait un insecte et du coup elle hesite encore un peu...
Y'a egalement un coucours de musique avec des petites filles qui viennent chanter et danser, c'etait trop rigolo. une choses tres triste dont je n'ai encore jamais parle c'est des chanteurs aveugles. Il y en avait aussi beaucoup a Hong Kong. Croyez-moi, il n'y a rien au monde de plus tristes qu'un aveugle asiatique qui chante. Ils marchent dans la rue avec une grosse caisse en bois autour du coup avec un hautparleur et une tirelire incorporee et il chantent avec un micro sur un accompagnement musical qui tourne en boucle. Meme John Rambo ne pourrait pas rester insensible devant une telle tristesse. Pour ceux qui ont vu le magnifique film Capitain Orgazmo, c'est un peu la meme chose que lorsque le chinois fait du karaoke apres que les mechants on saccages son bar... Rien que d'en parler j';inonde le clavier, sniff.... A une place, ils etait meme 3 en ligne, chacun avec un micro a chanter a leur tour, et derrier eux, une meme avec un synthe qui mettait des morceaux preprogrammes... Bon je veux pas vous sapper le moral pour la journee, j'arrete la!
5 mars 2007
Depuis le debut du voyage, je souffre du manque de chocolat, quasiment quotidiennement. Celui-ci etant tellement cher ici et en quantite ridicule (un tobleron de 33g, on se fout de qui, meme pas le temps de macher 2 fois qu'il est deja digere, moi il me faut un 300g avec des gros triangles plein de bons bouts de nougats...) que je me suis tourne vers les sucreries thais, avec, il faut l'avouer, un certain succes. Specialement a Chiang Mai, on trouve au marche, des desserts s'apparentant a des beignets a la banane et aux merveilles (mais plus epais et nettement meilleur), pour 3 fois rien. Ca ne guerit pas mon manque, mais ca adouci un peu la peine, et c'est pas cher, alors je peux en prendre tous les jours... Sarah, elle, est pas mal fan aussi et en plus elle mange des trucs un peu gluants a la banane qui nourissent autant qu'une assiette de Rosti pour 5 baths (20 centimes).
Bon, revenons a nos moutons! Ce matin, on decide de se faire plaisir et on se loue une "vraie" moto. La Honda Clubman 250cc (un twouinnnn quoi) semble etre un bon compromis, puisqu'elle est 2 fois moins chere que les CB 400 et CB 750. Ahh ca fait du bien de rouler avec un moto qui a un peu de peche et un embrayage! On se trouve une chouette route qui monte dans la montage et on profite bien des virages. Sarah prend le guidon un moment pour la premiere fois du voyage (elle aime pas trop rouler avec des motos de lopettes...) et la tire au rupteur quasi tout le long :-)
On va ensuite assister a un spectacle d'elephants dans une espece de reserve. C'est absolument genial. Apres quelques numeros assez classiques, on a droit a un show de musique, les elephants jouant de l'harmonica, c'est mortel. Y'en a meme qui sont tellement content qu'il font des moulinets avec leur trompe en jouant... Apres un numero de foot, ou des elephants font des tirs au buts, on a droit au clou du spectacle. Les elephants peintres! J'ai jamais vu un truc pareil. Leurs dresseurs leur mettaient un pinceau dans la trompe et il peignaient. Il y en avait un qui faisait uniquement des traits verticaux, mais les autres ont fait des dessins hallucinants, un pot de fleurs, un arbre, des bouquets de fleurs... Ce qui etait surtout tres touchant, c'est de voir comme il s'appliquaient pour bien peindre. Certains faisaient quelques points et s'arretaient quelque temps pour reflechir, puis rajoutaient quelques points a leur dessin... Ces peintures sont en vente a la fin du show, et il y a d'ailleurs un magasin qui en vend tout pleins. Elles sont relativement cheres (de 1000 a 8000 baths), mais si on etait pas en tour du monde on en aurait achete une pour notre futur appart. Immaginez, vous invitez des potes un peu mondains (bon on en a pas encore...) qui se retrouvent ebahis devant cette toile, en citant des noms de peintres et de styles, et vous leur dites pas que c'est un elephant qui l'a fait... Hahaha! Ces elephants sont dans le Guinessbook et la plus grande fresque qu'ils ont peinte a ete vendue plusieurs dizaines de miliers de francs...
Sur le chemin du retour on s'arrete encore dans un stand de tir, il y avait pas mal d'armes a essayer mais les prix etaient totalement prohibitifs (1700 baths pour tirer 10 coups au fusil a pompe, pour ce prix t'en achete un plutot).
6 mars 2007
Ce matin c'est le depart pour Chiang Khong, qui est un des passages entre la Thailande et le Laos. On vient nous chercher a l'hotel avec un minibus Toyota assez pourri et deja complement plein, si bien qu'on se retrouve les deux a l'avant a cote du chauffeur. Je ne peux m'empecher de jeter un coup d'oeil sur le compteur kilometre.... Croyez-moi sur parole, celui-ci affichait 830'000 km! On est un peu serre, mais le trajet se passe finalement assez bien et on a de la chance de bien pouvoir regarder le paysage. En sortant de la ville, on passe dans une rue plein de magasins de motos. A ma grande surprise, je vois une Suzuki TL1000 R, flambante neuve. Qui a bien pu importer ca en thailande, il faut etre un peu fou? Mais le plus impressionnant reste a venir. Soudain, le temps s'emble s'etre arrete et je vois une Kawa AR125 blanche, exactement la meme que feu ma vieille et fidele kawa avec laquelle j'ai fait plus de 20000 km... C'est quand meme incroyable d'en trouver une ici, a l'autre bout du monde, surtout qu'il ont pas trop de vieilles becanes en thailande. Apres 6 heures de route, on arrive enfin dans ce petit village, ou on trouve un hotel pour 100 bath (moins de 4 fr!) assez decent. On donne nos passeports qui nous seront rendus, si tout va bien , le lendemain matin pour traverser la frontiere et on va faire un tour pour essayer de trouver, sans succes, un Lonely Planet du Laos d'occase. En general, dans les grandes villes il y a plein de magasins qui vendent, echangent et rachetent des livres en tout genre, et on trouve facilement les Lonely Planet pour 10 a 20 fr. A la Rambutri Road ou on logeait a Bangkok, il y avait des lonely pour tout le pays (mis a pat l'Ouzbekistan peut-etre...). On rentre donc broucouille (comme diraient des bons chasseurs) et sur la route on rencontre un motard anglais, qui venait de se tapper 600 bornes en 8 heures sur la Honda CB400 qu'il avait loue a Chian Mai. Solidarite des motards oblige, on a commence a discuter avec lui, pour finalement aller souper ensemble, dans un sympathique restaurant tenu par un vietnamien qui faisait de la cuisine... mexicaine (excellente soit dit en passant). Je vous epargne les discussions de motards qui n'interessent probablement que les motards, mais c'etait une chouette soiree. Il venait de passer 6 mois en Nouvelle Zelande a faire de la moto et etait venu en Thailande pour 2 semaines avant de repatir chez lui. Autant vous dire tout de suite, c'est certainement le seul motard de tout le pays qui roule en combi cuir integrale et les thais ont bien hallucine en le voyant.
On rentre finalement relativement tard a notre hotel, et la on encontre encore un groupe de francais un peu emeches (enfin, surtout un...) qui nous propose du vin de banane thai. On se pose avec eux pour finir la soiree, ils sont tres sympas et on parle beaucoup de l'inde (decidement, ca nous a marque) car un couple a voyage quelques mois en inde il y a... 30 ans, et ils ont meme vecu quelques temps a Arambol! A cette epoque, il n'y avait meme pas le ferry pour rejoindre Arambol (maintenant il y a un pont depuis quelques annes), et ils ont du rejoindre l'ile en portant leurs sacs sur la tete, a maree basse. Aucun hotel ni guest house, ils ont dormit au bord du lac d'eau douce. Le Banian Tree etait deja las-bas, et il y avait deja des gens qui se rassemblaient devant cet endroit saint pour jouer et fumer... Bref, ca ca devait etre bien rock'n'roll a l'epoque!
Bien creves, on va quand meme se coucher vers les une heure du mat, de toute facon le bar est deja ferme depuis longtemps. Sur l'autre cote de la rive du Mekong (cote Laos donc), il y a une fete et on entend la musique jusqu'au milieu de la nuit...
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